Ông đưa ra lời tuyên bố: “Nếu AFC, LĐBĐ Ấn Độ và những nhà tổ chức có liên quan không đưa ra lời xin lỗi toàn đội Campuchia trong vòng 3 giờ đồng hồ, tôi sẽ lệnh toàn đội Campuchia rời Ấn Độ về nước ngay, không tiếp tục tham dự vòng loại Asian Cup 2023 nữa!”.

Sự việc xuất phát từ sự cố nghiêm trọng xảy ra trước trận Ấn Độ - Campuchia trong khuôn khổ lượt trận đầu bảng D, vòng loại Asian Cup 2023 đá tập trung tại Ấn Độ. Trên sân Vivekananda Yuba Bharati Krirangan tại New Delhi, toàn đội Campuchia bị cư xử rất tệ tại khách sạn, các dịch vụ bữa ăn thiếu chất, không đủ no, thức uống cũng thiếu và các dịch vụ tối thiểu cũng không được đáp ứng, trong khi gọi trợ giúp trong khách sạn thì không được hồi đáp. Chưa hết, khi ra sân thi đấu gặp chủ nhà Ấn Độ, toàn bộ đội tuyển Campuchia rất sốc khi chỉ có quốc ca chủ nhà được cử lên, còn quốc ca Campuchia thì không.

Cầu thủ Campuchia rất sốc khi chỉ có quốc ca của chủ nhà Ấn Độ cất lên, còn quốc ca Campuchia thì không. Ảnh: AFC

Tướng Sao Sokha đồng thời cũng là chủ tịch LĐBĐ Campuchia sau đó đã gặp báo chí quốc tế để nêu những bức xúc và khẳng định sẽ rút toàn bộ đội Campuchia về nước nếu không nhận được lời xin lỗi chính thức và giải thích vì sao lại để xảy ra hàng loạt sự cố tệ hại như thế với đoàn bóng đá Campuchia.

Sau lời tuyên bố của tướng Sao Sokha, không bao lâu thì Tổng thư ký LĐBĐ Ấn Độ Anil Kamat đã chính thức đưa ra lời xin lỗi đến đoàn Campuchia. Ông Anil Kamat nói: “Chúng tôi công khai và thành thật xin lỗi LĐBĐ Campuchia và toàn đội Campuchia. Chúng tôi sẽ tìm hiểu ngọn nguồn một cách đầy trách nhiệm về những điều đáng tiếc đã xảy ra với đoàn bóng đá Campuchia, từ việc phục vụ quá kém tại khách sạn đến những sự cố xảy ra trong trận Ấn Độ - Campuchia liên quan đến việc quốc ca Campuchia không được thực hiện…”.

Theo truyền thông Campuchia thì mọi việc tệ hại xảy ra trước và trong trận gặp Ấn Độ đã làm ảnh hưởng lớn đến đội tuyển Campuchia, khiến các cầu thủ bị phân tâm, ức chế và đã để thua chủ nhà Ấn Độ 0-2.