Ngày 18/7, các y tá tại 2 bệnh viện lớn ở Sydney, thủ phủ của bang New South Wales (NSW), đã đình công trong bối cảnh các khoa cấp cứu quá đông bệnh nhân COVID-19 cũng như bệnh nhân mắc các bệnh khác trong một thời gian dài, dẫn tới tình trạng "thiếu nhân sự mãn tính". 

Bang NSW đã ghi nhận 9.761 ca mắc mới COVID-19 và thêm 5 trường hợp tử vong trong 24 giờ tính đến 16h chiều 17/7. Có 2.169 người mắc COVID-19 phải nhập viện, trong đó có 64 bệnh nhân đang được điều trị tích cực. Một người phát ngôn của cơ quan y tế NSW cho biết có 2.719 nhân viên y tế đang phải cách ly trên toàn tiểu bang. Trong thời kỳ cao điểm của đợt bùng phát dịch vào tháng 1 năm nay, hơn 6.000 nhân viên y tế đã phải cách ly trong 1 ngày.

Tương tự, bang Victoria cũng đang phải đối mặt với số bệnh nhân mắc COVID-19 nhập viện gia tăng giữa lúc thiếu nhân viên y tế. Kể từ ngày 22/6, bang này ghi nhận số người nhập viện vì COVID-19 tăng 99%, số bệnh nhân COVID-19 phải điều trị tích cực tăng 60%. Chính quyền bang đang gấp rút tuyển dụng thêm khoảng 400 nhân viên chuyên khoa tại 12 bệnh viện lớn. Các nhân viên bổ sung sẽ chịu trách nhiệm đánh giá bệnh nhân và việc cho bệnh nhân xuất viện vào thời điểm phù hợp. Thủ hiến bang Victoria Daniel Andrews cho biết kế hoạch này sẽ giúp giảm áp lực tại các khoa cấp cứu và đảm bảo cư dân Victoria được chăm sóc y tế nhanh hơn, mặc dù việc tuyển dụng nhân viên sẽ không dễ dàng và có thể mất vài tháng.

Trong khi đó, Australia cũng ghi nhận thêm một du thuyền có các ca mắc COVID-19. Đây là du thuyền thứ hai tại Australia ghi nhận sự lây lan của COVID-19 trong vòng chưa đầy một tuần. Con tàu này đã cập cảng Sydney sáng 17/7 và sẽ đến Đảo Moreton ở bang Queensland.

Tàu Pacific Explorer có khoảng 2.800 thủy thủ đoàn và hành khách trên tàu, trong đó có hơn 100 người dương tính với virus SARS-CoV-2. Theo tờ Daily Telegraph, những hành khách nhiễm bệnh sẽ được đưa về nhà của họ hoặc khách sạn để tự cách ly.