Khủng hoảng nước ở Las Vegas

Đài CNN (Mỹ) ngày 3/9 đã đưa tin về tình trạng thiếu nước sạch nghiêm trọng ở thành phố Las Vegas, bang New Mexico, Mỹ, do sông suối bị ô nhiễm sau những trận cháy rừng khủng khiếp.

Cụ thể, theo CNN, tình hình nghiêm trọng đến mức Las Vegas chỉ còn đủ nguồn nước sạch cho khoảng 20 ngày, và các quan chức thành phố này đã phải gấp rút tìm nguồn nước thay thế.

Nguyên nhân gây ô nhiễm là do tro tàn từ sau trận cháy rừng kỷ lục vào đầu năm nay khiến gần 140.000 ha rừng ở các sườn đồi quanh Las Vegas bị thiêu rụi, sau đó những trận mưa lũ lớn đã cuốn số tro bụi này xuống sông Gallinas, nguồn cung cấp nước chính cho thành phố.

Giờ đây, một trong hai hồ chứa nước của Las Vegas chứa đầy nước ô nhiễm mà hệ thống lọc hiện tại không thể xử lý được. Giới chuyên gia lo ngại về hàm lượng carbon lớn phản ứng với nồng độ clo cao được sử dụng để xử lý nước có thể tạo ra chất gây ung thư.

Để ngăn phản ứng hóa học nói trên xảy ra, cần loại bỏ carbon trước khi thêm chất khử trùng nước. Tuy nhiên, thời gian đang trôi rất nhanh khi lượng nước sạch chỉ còn đủ cho khoảng 20 ngày, nên các quan chức thành phố đã phải gấp rút kiểm tra và xử lý nước từ hồ Storrie lân cận để làm nguồn nước thay thế.

Trong bài viết đăng tải ngày 6/9, CNN cho biết thành phố Las Vegas đã quyết định sử dụng nguồn nước từ hồ lân cận, sau nhiều cuộc kiểm tra để đảm bảo nguồn nước này an toàn và phù hợp để sử dụng, cùng với đó là đảm bảo áp lực nước đủ cao để đưa đến các hộ gia đình.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là Las Vegas đã thoát khỏi hiểm nguy, bởi nguồn nước hồ chỉ có thể giúp Las Vegas kéo dài thời gian "cầm cự" được thêm khoảng 100 ngày.

Việc sử dụng nguồn cung nước thay thế sẽ chỉ là giải pháp tạm thời, điều quan trọng là Las Vegas cần tổ chức một quy trình mới để xử lý nguồn nước ô nhiễm, thay cho quy trình xử lý nước hiện tại.

CNN cho biết thành phố Las Vegas đang nỗ lực xây dựng một trung tâm xử lý nước mới, tiên tiến hơn để xử lý cặn lắng trong sông và các hồ chứa khác.

Hiểm họa từ những đám cháy rừng

Hậu quả của những đám cháy rừng ở phương Tây không chỉ dừng lại ở đốt cháy cây cối và bụi rậm. Theo CNN, một đám cháy lớn cũng sẽ làm thay đổi hoàn toàn thành phần của đất, làm cho đất kém ổn định hơn, dễ bị xói mòn hơn và do đó dễ bị mưa lũ cuốn trôi xuống hệ thống sông hồ hơn. Điều này cũng áp dụng với trường hợp của Las Vegas.

Khi xảy ra xói mòn, nguồn cung cấp nước của thành phố phải đối mặt với mối đe dọa kép. Thứ nhất là cây và đá có thể rơi xuống sông và làm hỏng cơ sở hạ tầng nước. Thứ hai là bùn đặc có thể gây ô nhiễm nước.

Lực lượng Kỹ sư Lục quân Mỹ đã lắp đặt lưới ngăn cây và đá rơi xuống gây ảnh hưởng đến cơ sở hạ tầng nước, nhưng những "hạt nhỏ" mới là thứ khó kiểm soát hơn nhiều.

Những chiếc lưới chứa đầy cỏ khô đã được bố trí dọc theo đầu nguồn để cố gắng vớt tối đa lượng bùn đặc có thể, tuy nhiên giải pháp này chỉ có thể làm chậm quá trình ô nhiễm, chứ không phải là giải pháp cho vấn đề. Việc ngăn tro bụi xâm nhập là điều bất khả thi.

Trước tình trạng nguồn nước sạch khan hiếm, các cư dân Las Vegas phải chấp nhận tiết kiệm tối đa để giúp thành phố có thêm thời gian tìm giải pháp.

Trước khi trận cháy rừng xảy ra, Las Vegas vốn đã ở trong tình trạng hạn chế sử dụng nước do hạn hán. Người dân được yêu cầu không đổ nước vào các hồ bơi, rửa xe hoặc tưới nước cho bãi cỏ của họ. Nhưng đám cháy rừng kỷ lục và hậu quả của nó đã khiến khủng hoảng nước trở nên trầm trọng hơn.

Thị trưởng Las Vegas, ông Louie Trujillo cho biết cộng đồng đã rất mạnh mẽ và đoàn kết trong bối cảnh một năm vô cùng khó khăn. Tuy nhiên ông cũng nói rằng người dân "rất lo lắng".

Ông Trujillo cho biết giải pháp lâu dài là thay thế cơ sở xử lý nước và cải thiện một số cơ sở hạ tầng của thành phố. Nhưng Las Vegas sẽ cần nhiều kinh phí hơn nữa để làm được điều này./.