Ngày 18/4, phát ngôn viên Lầu Năm Góc Charlie Dietz xác nhận, những chiếc xe chiến đấu bộ binh (BMP) tiên tiến M2 Bradley do Mỹ cung cấp đã đến Ukraine và đang tham gia các hoạt động chiến đấu.
"Vâng, chúng tôi có thể xác nhận rằng một số chiếc Bradley đã đến đó", ông Dietz cho biết.
Đây là xác nhận chính thức đầu tiên của phía Mỹ về sự xuất hiện của những chiếc xe chiến đấu bộ binh này tại Ukraine. Trước đó, những bức ảnh đầu tiên về thiết bị này, được cho là đang tham chiến tại Ukraine, đã xuất hiện trên mạng xã hội.
Hôm 17/4, tài khoản chính thức của Bộ Quốc phòng Ukraine cũng công bố một bức ảnh về những chiếc Bradley.
Phát ngôn viên Dietz không nói rõ thời điểm chính xác các xe chiến đấu Bradley đến Ukraine hay bao nhiêu chiếc đã được gửi đi trong tổng cộng 113 chiếc mà Mỹ đã cam kết.
Bradley là phương tiện chiến đấu bọc thép vận chuyển bộ binh trong khu vực chiến đấu và cung cấp hỏa lực hỗ trợ.
Trang War Zone lưu ý, quân đội Mỹ đã huấn luyện binh sĩ Ukraine vận hành và bảo dưỡng xe chiến đấu bọc thép Bradley tại thao trường Grafenwöhr ở Đức kể từ ít nhất là tháng 2 năm nay.
Trong cùng tháng, một tàu chở hàng thương mại với hơn 60 phương tiện này đã đến Đức, trong chặng chuyển tiếp trước khi được chuyển giao cho Kiev.
Bradley là phương tiện bọc thép hạng trung được trang bị một pháo tự động M242 Bushmaster 25mm, một súng máy M240C 7,62mm. Ngoài ra, xe chiến đấu này có thể mang theo bệ phóng tên lửa TOW (phóng bằng ống, theo dõi quang học, dẫn đường bằng dây) để tiêu diệt xe tăng. Tên lửa TOW được mệnh danh là "sát thủ diệt tăng" và Ukraina có thể sử dụng hỏa lực đó kết hợp với xe tăng mà nước này sở hữu để tạo thành đội "vũ khí kết hợp cơ giới" phục vụ cho chiến dịch phản công mà họ đã lên kế hoạch.
Xe chiến đấu Bradley được đặt theo tên của một vị tướng Mỹ, người chỉ huy quân đội Mỹ trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Quân đội Mỹ hiện sở hữu hàng nghìn xe chiến đấu này.
Do BAE Systems chế tạo, xe Bradley nặng 36 tấn, có thể di chuyển với tốc độ khoảng 64km/h. Theo chuyên trang về quân sự Military.com, giống như xe tăng, Bradley sử dụng bánh thép chứ không phải bánh lốp, có tầm hoạt động khoảng 480km.
Xe cần có 3 người vận hành. Tùy thuộc vào từng phiên bản, phương tiện chiến đấu này có thể chở 7 binh sĩ ra chiến trận.
So sánh với các loại xe chiến đấu khác mà Đức và Pháp đã cam kết gửi cho Ukraine, thì xe bọc thép AMX-10 RC của Pháp được trang bị súng 105mm và chở được 4 người. Xe chiến đấu bộ binh Marder của Đức thường được trang bị súng 20mm, kíp lái gồm 3 người và có thể chở 5-6 người tham chiến.
Bradley đôi lúc bị nhầm lẫn là xe tăng, mặc dù các chuyên gia quân sự và quan chức chính phủ Mỹ vẫn tìm cách chỉ rõ chủng loại của phương tiện này.
Khi được đề nghị mô tả sự khác biệt giữa xe Bradley với xe tăng, Thư ký Báo chí Lầu Năm Góc Pat Ryder từng nói rằng “Đó không phải là xe tăng, mà là vũ khí diệt tăng”. “Bradley là xe bọc thép vừa có khả năng hỏa lực, vừa có thể vận chuyển binh sỹ vào chiến trường”, ông Ryder giải thích thêm.
