Phát biểu trong cuộc họp báo ngày 10/5, ông Hazani Ghazali cho biết ESSCom đã trao đổi với lực lượng an ninh Philippines về vụ bắt giữ. Phía Philippines đã xác nhận 8 đối tượng trên là thành viên của nhóm khủng bố Abu Sayyaf trốn thoát trong chiến dịch truy quét do lực lượng an ninh nước này tiến hành.

Hai trong số các đối tượng bị bắt giữ có tên trong danh sách truy nã của Chính phủ Philippines với tội danh tham gia các hoạt động chống lực lượng an ninh và bắt cóc người nước ngoài tại Philippines.

Quan chức cảnh sát trên cho hay kết quả các cuộc điều tra sơ bộ cho thấy những người bị bắt giữ không liên quan đến vụ bắt cóc đòi tiền chuộc ở bang Sabah và nhiều khả năng chỉ sử dụng Sabah làm nơi ẩn náu. 

Ông Hazani cũng cho biết thêm, cảnh sát bang Sabah sẽ tiếp tục mở cuộc điều tra nhằm xác định cách thức và thời điểm 8 đối tượng trên xâm nhập vào Malaysia, khả năng tồn tại mạng lưới của Abu Sayyaf tại Sabah cũng như mối liên hệ giữa nhóm này với các nhóm khủng bố khác, nhất là Daesh (hay còn gọi là tổ chức Nhà nước Hồi giáo - IS tự xưng).