Một trang trại nuôi chó ở Pyeongtaek, Hàn Quốc. (Ảnh: AP)

Trong một sự phối hợp hiếm thấy, đảng cầm quyền và đảng đối lập đang bắt tay thúc đẩy luật cấm tiêu thụ thịt chó. Đệ nhất phu nhân Kim Keon-hee cũng trở thành một trong những người nổi bật của phe ủng hộ luật cấm.

Ăn thịt chó là thói quen có lịch sử lâu đời trên bán đảo Triều Tiên, nơi người dân có niềm tin rằng món ăn này giúp giảm bớt cái nóng của mùa hè. Tuy nhiên, tư tưởng của người Hàn Quốc dần thay đổi trong những năm gần đây, khi ngày càng nhiều gia đình nuôi chó làm thú cưng và nhiều người trẻ cho rằng giết chó là ác với động vật.

Ngược lại, những người trong ngành có tuổi đời từ mấy thế kỷ đang đấu tranh để phản đối luật cấm.

Những nông dân nuôi chó và chủ nhà hàng thịt chó tập trung biểu tình trước trụ sở quốc hội trong những ngày gần đây để đòi chính phủ và đảng Quyền lực nhân dân hủy dự luật.

Họ cho rằng luật cấm sẽ phá hủy sinh kế của họ, hạn chế lựa chọn của thực khách khi nhiều người muốn chọn món ăn để chống lại mùa hè nóng bức.

“Nếu phải đóng cửa, với tình hình tài chính hiện nay, tôi thực sự chưa biết nên làm gì. Tôi làm nghề này 12 năm rồi và việc này quá đột ngột”, Lee Kyeong-sig, chủ một trang trại nuôi 1.100 con chó ở ngoại ô thủ đô Seoul, nói với Reuters.

Một cuộc khảo sát do hãng Gallup Korea thực hiện năm ngoái cho thấy, gần 2/3 người trả lời phản đối ăn thịt chó, trong đó 8% cho biết họ có ăn thịt chó trong vòng 1 năm trước đó, giảm so với mức 27% năm 2015.

Dù thịt chó ngày càng ít phổ biến và các nhà hoạt động vì quyền động vật phản đối mạnh, những nỗ lực trước đây nhằm cấm thịt chó ở Hàn Quốc đều thất bại vì phong trào phản đối.

Lần này, Chính phủ Hàn Quốc cho biết dự luật đặt thời hạn 3 năm để ngành công nghiệp chuyển hoạt động, cùng với hỗ trợ tài chính tối đa cho những người bị ảnh hưởng.

Với sự ủng hộ của dư luận và hợp tác giữa hai đảng trong quốc hội, có khả năng dự luật sẽ sớm trở thành luật.

Bộ Nông nghiệp Hàn Quốc từ chối cung cấp thông tin cụ thể về quy mô của ngành công nghiệp thịt chó ở nước này, nhưng Hiệp Hội chó thịt Hàn Quốc cho biết, số lượng trang trại và nhà hàng bị ảnh hưởng lớn hơn nhiều so với số liệu mà chính phủ nêu ra.

Theo hiệp hội này, có đến 3.500 trang trại nuôi 1,5 triệu con chó và 3.000 nhà hàng sẽ phải đóng cửa nếu dự luật trở thành luật, cao gấp đôi số liệu thống kê chính thức.