Phát biểu trên truyền hình tối 21/6, ông Duterte cho rằng Philippines đang rơi vào một cuộc khủng hoảng y tế và đối diện với tình trạng khẩn cấp quốc gia.
Ông lệnh cho lực lượng thực thi pháp luật bắt giam, bỏ tù những người từ chối tiêm vaccine. “Các bạn hãy chọn đi: Tiêm vaccine hoặc là chúng tôi phải tống giam bạn. Tôi muốn nói rằng trại giam không sạch lắm đâu, cảnh sát họ cũng không chăm chỉ dọn dẹp lắm. Mọi thứ trong trại giam là vậy và bạn sẽ phải ở đó”, ông Duterte nói.
Tổng thống Duterte không đưa ra cơ sở pháp lý cho việc bắt người, nhưng khẳng định ông suy nghĩ rất nhiều về biện pháp này, bởi đó là việc thực thi chính sách trong thời điểm đất nước đối diện với khủng hoảng y tế. Bộ trưởng Tư pháp Philippines Menardo Guevarra chưa đưa ra bình luận, giải thích rõ ràng về việc từ chối tiêm vaccine sẽ phạm phải tội gì và hình phạt tương ứng ra sao.
Ông Duterte cũng nói rằng những người từ chối tiêm vaccine nên rời khỏi Philippines. “Các bạn có thể đến Ấn Độ, đến Mỹ hay nơi nào đó. Nhưng một khi chọn ở đây và là một con người có thể mang mầm virus thì bạn phải tiêm vaccine”, Tổng thống Philippines bày tỏ quan điểm cứng rắn.
Nếu tuyên bố trên được triển khai trong thực tế, đây sẽ là biện pháp mạnh tay nhất của chính quyền Philippines trong nỗ lực đẩy nhanh chiến dịch tiêm chủng khi còn một bộ phận khá lớn dân chúng nước này thiếu tin tưởng vào vaccine, từ chối tiêm vaccine.
Tại Đông Nam Á, Indonesia trước đó cũng từng đưa ra các biện pháp như phạt tiền, cắt trợ cấp với đối tượng không chịu tiêm ngừa vaccine.
Song song với biện pháp cứng rắn trên, nhằm giúp người dân vượt qua nỗi lo ngại hay tâm lý kén chọn vaccine ngừa COVID-19, Philippines đang áp dụng nhiều sáng kiến, trong đó có treo thưởng những món quà thiết thực. Một khu vực ở ngoại ô thủ đô Manila đã đưa ra ý tưởng tặng các bao tải gạo lớn nhằm khuyến khích người dân tiêm chủng.
Cứ mỗi tuần, vùng Sucat lại treo thưởng 25kg gạo cho 20 người đã tiêm vaccine may mắn bốc thăm được phần thưởng. Quan chức địa phương Jeramel Mendoza cho biết sáng kiến này chủ yếu hướng tới những cư dân thuộc nhóm nghèo hơn vốn không quá quan tâm đến việc tiêm chủng. Theo ông, khi chiến dịch tiêm chủng được tiến hành, có rất ít người đăng ký, chủ yếu là những người giàu hoặc có điều kiện.
Giới chức Sucat cho biết kể từ khi sáng kiến tặng gạo để khuyến khích tiêm chủng được triển khai vào cuối tháng 5 vừa qua, số liều vaccine được sử dụng hàng ngày đã lên tới 2.000 liều, trong khi trước đó họ chỉ tiêm được khoảng 400 liều/ngày.
Anh Almond Gregorio, một lính cứu hỏa và cũng là chủ nhân tấm vé trúng thưởng, cho biết: "Đó là một sáng kiến hay và tôi cảm thấy an toàn hơn sau khi đã tiêm phòng. Tôi rất vui vì đã tiêm phòng đồng thời có được được một ít gạo".
Hồi đầu tháng này, Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte đã lên tiếng kêu gọi công chúng đi tiêm phòng, sau khi dữ liệu cho thấy nước này đã tụt lại phía sau trong chiến dịch tiêm chủng. Trong bối cảnh Philippines đang vật lộn với một trong những đợt bùng phát dịch bệnh nghiêm trọng nhất tại châu Á với hơn 1,3 triệu ca mắc và hơn 23.000 ca tử vong, Tổng thống Duterte ngày 21/6 đã cảnh báo phạt tù những người từ chối tiêm vaccine phòng COVID-19.
