Báo USA Today dẫn nguồn tin từ Bộ Quốc phòng Mỹ cho thấy trong năm 2020 có 580 binh sĩ tự sát. Con số này trong năm 2019 là 504 binh sĩ và năm 2018 là 543 binh sĩ.

Quan chức Bộ Quốc phòng không rõ tại sao có sự sụt giảm vào năm 2019 rồi lại tăng vọt vào năm 2020. Hầu hết binh sĩ tự sát là những thanh niên mới nhập ngũ.

Quân đội cho biết có sự gia tăng đột biến các vụ tự sát ở bang Alaska, bao gồm 6 vụ tử vong nghi do tự tử trong 5 tháng đầu năm 2021. Alaska là bang ở phía tây bắc nước Mỹ, xa xôi và có điều kiện thời tiết khắc nghiệt. 

Lầu Năm Góc đã chi hơn 200 triệu USD trong những năm gần đây để cải thiện chất lượng sống và giảm bớt tỉ lệ tự sát tại các căn cứ ở Alaska, bao gồm các biện pháp như cải thiện cơ sở vật chất, bữa ăn và cả sức khỏe tinh thần cho binh sĩ.

Trong chuyến thăm căn cứ không quân Eielson ở bang Alaska ngày 24-7, Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin bày tỏ lo ngại về tỉ lệ tự tử không chỉ ở Alaska mà còn trong toàn bộ lực lượng.

Trong báo cáo về tự sát hồi năm ngoái, Lầu Năm Góc lưu ý rằng tỉ lệ tự sát của quân đội tương đương với tỉ lệ tự sát ở người trưởng thành tại Mỹ.