Theo báo cáo, tác động của đại dịch COVID-19 và những biện pháp hạn chế để ngăn chặn sự lây lan của đại dịch có thể giải thích cho số lượng người cố gắng di cư trên các tuyến đường biển đến châu Âu trong năm ngoái. Tổng số người di cư trong năm 2020 giảm xuống mức thấp nhất kể từ năm 2015, thời điểm mà nhiều người tị nạn chạy trốn khỏi cuộc chiến ở Syria.

Người phát ngôn của IOM, bà Safa Msehli cho rằng có một số lý do để lý giải cho sự gia tăng số người di cư, tị nạn bị thiệt mạng trên tuyến đường biển trong năm nay. Đó là do “sự thiếu vắng các hoạt động tìm kiếm và cứu nạn chủ động do nhà nước lãnh đạo trong các vùng biển quốc tế, kết hợp với các hạn chế đối với các tổ chức phi chính phủ”. Đồng thời, bà Safa Msehli nhấn mạnh “những người này không thể bị bỏ rơi trong một cuộc hành trình nguy hiểm như vậy”.