Theo báo South China Morning Post (SCMP) ngày 7.6, Lực lượng bảo vệ bờ biển Nhật Bản xác định tàu Trung Quốc nói trên là tàu khảo sát Đông Phương Hồng 3 (Dong Fang Hong 3), hoạt động trong khu vực cách đảo Ishigaki khoảng 73 km về phía bắc vào ngày 4.6.

Lúc đó tàu Đông Phương Hồng 3 ở vị trí cách quần đảo Senkaku/Điếu Ngư khoảng 90 km về phía nam và cách Okinawa khoảng 400km về phía tây.

Lực lượng bảo vệ bờ biển Nhật Bản nói rằng tàu này đã triển khai dây cáp ở đuôi tàu và dường như đang tiến hành nghiên cứu. Họ đã yêu cầu tàu Trung Quốc dừng các hoạt động lại, nhưng yêu cầu này đã bị phớt lờ.

Bộ Ngoại giao Nhật Bản đã gửi công hàm tới Bắc Kinh để phản đối. Họ nhấn mạnh "vô cùng đáng tiếc" khi tàu Trung Quốc thực hiện nghiên cứu khoa học trong vùng EEZ của Nhật Bản mà không thông báo hoặc xin phép Tokyo.

Theo SCMP, các nhà phân tích nói rằng đây là vụ việc mới nhất trong một loạt bài thử nghiệm rõ ràng của Trung Quốc nhằm đánh giá phản ứng của Nhật Bản. Hồi tháng 3, một tàu Trung Quốc bị phát hiện đang tiến hành cuộc khảo sát hàng hải tương tự trong vùng EEZ của Nhật Bản ngoài khơi đảo Kume.

Tuy nhiên, ông Robert Dujarric, Giám đốc Viện Nghiên cứu châu Á đương đại tại Đại học Temple ở Tokyo, cho rằng cách làm của Trung Quốc có thể phản tác dụng: "Trung Quốc hoạt động trong vùng đặc quyền kinh tế của các nước khác, thì Mỹ, Úc và Nhật Bản cũng có thể làm điều tương tự".