Thực phẩm chức năng của Kobayashi. (Ảnh: Kyodo)

Chính phủ Nhật Bản không hài lòng vì công ty chậm công bố thông tin từ khi trường hợp tử vong đầu tiên được báo cáo vào tháng 3.

Trước đó, Kobayashi cho biết 5 người đã tử vong sau khi dùng thực phẩm bổ sung "beni-koji choleste help" và đã thu hồi sản phẩm này. Nhưng đến ngày 28/6, hãng sửa con số này thành 4, cho biết 1 người trong số đó không sử dụng thực phẩm bổ sung.

Bộ Y tế Nhật Bản thông báo gia đình những người mới qua đời đã liên hệ với Kobayashi và bộ sẽ phân tích sâu hơn.

Bộ trưởng Y tế, Lao động và Phúc lợi Keizo Takemi khẳng định hãng này không báo cáo đầy đủ cho chính phủ.

"Thật vô cùng đáng tiếc. Việc điều tra các trường hợp tử vong không thể được giao cho Kobayashi, và bộ sẽ trực tiếp quản lý", ông Takemi nói với báo chí.

Công ty có trụ sở tại Osaka cho biết, số ca tử vong có thể liên quan đến thực phẩm chức năng tăng lên đáng kể vì phải mất thời gian để làm rõ sự liên quan giữa việc sử dụng sản phẩm với vấn đề sức khoẻ.

Hồi tháng 3, Kobayashi nói một số người sử dụng sản phẩm để giảm cholesterol "xấu" trong cơ thể đã mắc các bệnh liên quan đến thận.

Công ty cho biết họ phát hiện axit puberulic, một hợp chất tự nhiên có trong nấm mốc xanh, trong thành phần được sử dụng để sản xuất thực phẩm chức năng. Chất này có thể là nguyên nhân gây bệnh cho người dùng.

Theo công ty, 76 trường hợp mới tử vong không chỉ liên quan đến bệnh thận, mà cả ung thư, nhồi máu não, viêm phổi và bóc tách động mạch chủ.