Trong bài phát biểu trên truyền hình tối muộn 23/2, ông Zelensky chia sẻ đã cố gắng kết nối cuộc gọi với đồng cấp người Nga Vladimir Putin, nhưng không thành công. “Tôi đã gọi cho Tổng thống Liên bang Nga. Kết quả chỉ là sự im lặng. Tĩnh lặng cũng là điều cần có ở Donbass”, Tổng thống Ukraine nói.
Ông Zelensky cho biết thêm, Ukraine không và sẽ không bao giờ là mối đe dọa với người Nga, mà chỉ muốn quyền tự quyết và an ninh cho mình. Ukraine không muốn chiến tranh, bất kể là chiến tranh nóng, chiến tranh lạnh hay chiến tranh uỷ nhiệm. Nhưng nếu bị quân đội nước ngoài tiến đánh, người dân Ukraine sẽ đứng lên tự vệ.
Trước đó, ông Zelensky đã động viên 36.000 quân dự bị gia nhập lực lượng vũ trang và tuyên bố tình trạng khẩn cấp trong thời hạn 30 ngày, bắt đầu từ ngày 24/2, áp dụng trên phạm vi toàn quốc, ngoại trừ vùng Donetsk và Lugansk ở miền Đông vốn được hưởng quy chế đặc biệt kể từ năm 2014.
Cùng ngày, Ukraine đã yêu cầu Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc tiến hành một cuộc họp khẩn cấp sau khi việc 2 nước cộng hòa tự xưng Donetsk (DPR) và Lugansk (LPR) yêu cầu viện trợ quân sự từ Nga.
Cụ thể, người đứng đầu DPR, Denish Pushilin và người đứng đầu LPR, Leonid Pasechnik, đã gửi thư cho Tổng thống Nga Vladimir Putin yêu cầu Moscow hỗ trợ quân sự để đẩy lùi “các cuộc tấn công từ Ukraine”. Lãnh đạo hai khu vực này cho biết, quân đội Ukraine đã tăng cường hoạt động pháo kích, tấn công nhằm vào hạ tầng dân sự.
Ukraine phủ nhận việc mở chiến dịch tấn công, đồng thời cáo buộc DPR và LPR đang thực hiện các cuộc tấn công “tạo cớ”.
