Lầu Năm Góc ngày 29-5 cho biết Trung Quốc (TQ) đã chính thức từ chối yêu cầu của Mỹ về một cuộc gặp giữa bộ trưởng quốc phòng hai nước bên lề Diễn đàn an ninh Đối thoại Shangri-La sắp tới ở Singapore, theo tờ The Wall Street Journal (WST).

Tuyên bố của Lầu Năm Góc cho biết: “TQ đã thông báo với Mỹ rằng nước này từ chối lời mời hồi đầu tháng 5 của chúng tôi về cuộc gặp giữa Bộ trưởng Lloyd Austin và Bộ trưởng Quốc phòng TQ Lý Thượng Phúc tại Singapore vào tuần này”.

Thư ký báo chí Lầu Năm Góc – Chuẩn tướng Pat Ryder ngày 29-5 nói rằng Bộ Quốc phòng Mỹ “tin tưởng mạnh mẽ vào tầm quan trọng của việc duy trì các đường dây liên lạc giữa quân đội hai nước để đảm bảo rằng cạnh tranh không dẫn đến xung đột”.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin. Ảnh: BLOOMBERG

Năm 2018, Mỹ đã áp đặt các lệnh trừng phạt đối với ông Lý vì vai trò của ông trong một thương vụ mua bán vũ khí giữa Nga và TQ. 

Đầu tháng 5, sau đề xuất của Washington về cuộc gặp song phương giữa bộ trưởng quốc phòng 2 nước, Bắc Kinh đã yêu cầu Mỹ dỡ bỏ các lệnh trừng phạt và lập luận rằng nếu các lệnh trừng phạt vẫn còn thì ông Lý sẽ không ngang hàng với ông Austin.

Ông Ryder cho rằng các lệnh trừng phạt của Mỹ “không ngăn cản ông Austin gặp ông Lý”.

Đại sứ quán TQ tại Mỹ và Nhà Trắng chưa bình luận về vấn đề này.